El margay es uno de los felinos más desconocidos de América… y también uno de los más impresionantes.
Pequeño, nocturno y extremadamente ágil, vive casi toda su vida en los árboles, algo que ningún otro felino americano hace con tanta habilidad.
🌎 ¿Dónde vive el margay?
El margay habita principalmente en selvas tropicales y bosques densos desde:
- el sur de México
- América Central
- hasta Brasil, Bolivia y el norte de Argentina
Necesita vegetación cerrada y continua, por lo que es muy sensible a la deforestación.
🐾 Características del margay
- Tamaño: 60–80 cm (sin cola)
- Peso: 3–5 kg
- Pelaje: dorado con manchas negras en roseta
- Actividad: nocturna
- Cola: muy larga, usada como contrapeso
💡 Dato curioso: el margay puede rotar sus tobillos hasta 180°, lo que le permite bajar de los árboles de cabeza, como una ardilla.
🌳 Un felino casi completamente arborícola
A diferencia del jaguar, puma u ocelote, el margay pasa la mayor parte del tiempo en el dosel del bosque.
Allí:
- duerme
- caza
- se desplaza
- y se refugia
He tenido la suerte de ver uno al anochecer en una selva húmeda de Centroamérica. No caminaba: volaba entre ramas, desapareciendo antes de que el ojo pudiera seguirlo.
🍖 Alimentación
El margay es un carnívoro especializado, con una dieta basada en:
- pequeños mamíferos arborícolas
- aves
- reptiles
- huevos
También puede cazar en el suelo, pero lo hace con menos frecuencia que otros felinos.
💬 Sabías que… se han documentado margays imitando el sonido de crías de monos para atraer a sus presas.
🌿 Importancia ecológica
El margay regula poblaciones de animales arborícolas, algo clave para el equilibrio de la selva.
Su presencia indica bosques maduros y bien conservados.
Cuando desaparece, suele ser una señal temprana de degradación del ecosistema.
⚠️ Estado de conservación
- Estado: Casi amenazado (UICN)
- Principales amenazas:
- Deforestación
- Fragmentación del hábitat
- Atropellos en carreteras selváticas
Aunque no suele ser cazado directamente, pierde territorio a gran velocidad.
🐆 Margay vs ocelote: ¿en qué se diferencian?
| Característica | Margay | Ocelote |
|---|---|---|
| Tamaño | Más pequeño | Más grande |
| Vida arbórea | Muy alta | Media |
| Tobillos rotables | Sí | No |
| Actividad | Nocturna | Nocturna |
| Dependencia del bosque | Muy alta | Alta |
🐆 Conclusión
El margay es el fantasma de los árboles.
Silencioso, elegante y casi invisible, representa la cara más frágil de la biodiversidad americana.
Proteger al margay es proteger selvas intactas, conectadas y vivas.